A produção na França caiu 2,6 por cento em relação ao mês anterior, muito abaixo das previsões de queda de 0,5 por cento.

Na Itália a perda foi de 1,4 por cento, também bem abaixo das expectativas, e na Holanda a queda foi de 0,7 por cento.

'Temos a impressão de que a economia (da zona do euro) está caindo em recessão', disse o economista do Société Générale Olivier Gasnier.

O ministro das Finanças Peer Steinbrueck deixou claro que a Alemanha não deu força à economia da região entre maio e julho.

'Vamos ter um segundo trimestre ruim', disse em Berlim.

Considerando que a Alemanha, maior economia da área, teve queda de 2,4 por cento na produção, analistas disseram que não há dúvida de que a produção no bloco de 15 países vai mostrar forte queda na segunda-feira, quando for divulgado o resultado pela agência de estatísticas da região, a Eurostat.

Alemanha, França e Itália produzem mais de dois terços do total da zona do euro, e dados igualmente fracos já foram divulgados pela Espanha e pela Grécia.