O dirigente máximo da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, disse nesta sexta-feira que a McLaren esteve "a poucos minutos" de ser expulsa dos campeonatos de 2007 e 2008 devido às acusações de que teria roubado informações da rival Ferrari.

A equipe McLaren foi multada em US$ 100 milhões (cerca de R$ 200 milhões) e perdeu pontos no Mundial dos Construtores.

"A McLaren chegou muito perto de ser expulsa, era realmente uma possibilidade concreta", disse Ecclestone à BBC.

"Alguns de nós batalhamos e fizemos campanha pela multa apenas."

Ecclestone dirige as empresas privadas que organizam os campeonatos de Fórmula 1.

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Se a McLaren tivesse sido expulsa do campeonato, os pilotos Lewis Hamilton e Fernando Alonso perderiam a chance de brigar pelo título no Mundial dos Pilotos.

A McLaren foi acusada de possuir um dossiê técnico confidencial de 780 páginas que pertencia à Ferrari.

Em um documento de 16 páginas divulgado nesta sexta-feira, a Federação Internacional de Automobilismo (FIA), entidade máxima da F-1, afirma que e-mails comprovam que os pilotos Fernando Alonso e Pedro de la Rosa, da McLaren, tiveram acesso a informações da Ferrari.

Ecclestone disse que não há dúvidas de que qualquer outra equipe que cometer algo semelhante a partir de agora será duramente punida.

"A Fórmula 1 é agora muito mais aberta do que era antigamente, porque a ameaça está definitivamente presente, caso alguma equipe esteja ajudando outra", disse Ecclestone.

"Mesmo se for uma equipe menor do que a McLaren, ela será expulsa, sem hesitação. A alternativa à multa é pior, com exclusão de dois anos. Estivemos muito mais perto disso do que as pessoas estão dizendo."

Fonte: BBC Brasil